Lorsque nous passons en revue les merveilleuses sneakers que nous avons vues au fil des années, nous faisons généralement l’éloge de la marque qui les lance. Nike et Adidas ont obtenu tous les mérites depuis plusieurs années, enfin, jusqu’à présent. Steven Smith n’a que récemment commencé à recevoir les honneurs qu’il mérite vraiment, donc nous pensons qu’il est temps d’apporter la chronologie du travail fantastique de Tinker Hatfield aux gens.
Ne vous méprenez pas, dans l’industrie des baskets, Tinker est une aristocratie. Les sneakerheads du monde entier reconnaissent le designer légendaire comme l’un des véritables OG du milieu. Mais qu’en est-il du grand public qui utilise ses créations sans même s’en rendre compte ?! Il est temps de faire la part des choses sur les nombreux succès de la carrière de Tinker Hatfield.
Préparez-vous ; vous êtes sur le point de voir un portfolio comme il n’en existe aucun autre.
Le commencement
La collaboration de Tinker Hatfield avec Nike a débuté en 1981. Pourtant, il n’a pas été engagé au départ pour développer des produits pour le géant de la mode sportive. C’est en raison de son expérience dans le domaine de la construction que Tinker Hatfield a été chargé de créer des lieux de travail, des salles d’exposition de produits et des magasins de vente au détail Nike. Après quatre années fructueuses dans le domaine de l’architecture, on a demandé à Tinker de prêter main forte à la division de la conception des produits en 1985. C’est ainsi que sont nées quelques-unes des formes les plus célèbres que nous ayons jamais portées. Aujourd’hui encore, les produits de Tinker Hatfield font partie des baskets les plus populaires du marché.
Entre 1985-1987
Surnommé l’architecte en raison de sa vocation précédente, Tinker Hatfield a commencé à repousser les limites du design et à changer le jeu des baskets tel que nous le concevions dès le départ. Il étudie l’innovation derrière une basket Nike et découvre l’utilisation d’une bulle d’air cachée dans la semelle. En s’inspirant du Centre Georges Pompidou à Paris, en France, Tinker a commencé à concevoir la désormais légendaire Air Max 1. Une structure souvent décrite comme inesthétique est à l’origine d’une basket actuellement reconnue pour son charme. Le Centre Georges Pompidou a essentiellement révélé son intérieur à l’extérieur de la structure, ce que Tinker a voulu réaliser avec la bulle d’air visible qui figure sur la AM1.
Nike avait passé beaucoup de temps à essayer de réduire la taille de son coussin d’air car la technologie était proposée pour être réellement ressentie, et non vue. Ainsi, lorsque Tinker Hatfield s’est présenté et a recommandé de le rendre plus grand et de retirer une partie de la semelle pour voir la bulle, les directeurs de Nike ont été surpris. Les gens ont vu le design de Tinker comme étant également dynamique et aussi bien provocateur, poussant également à ce que l’architecte/concepteur soit acquitté. La bonne nouvelle est que Tinker Hatfield et son équipe ont repoussé les limites, en croyant en leur produit.
Le résultat ? L’Air Max 1, lancée le 26 mars 1987.
Cette sortie était à la fois la toute première basket de Nike à révéler la bulle d’air, et la toute première création d’une basket de Tinker Hatfield a sortir dans le monde entier. Aucun des deux ne pouvait prédire l’impact à long terme que ces chaussures auraient sur l’industrie.
La même année, Tinker Hatfield développe la chaussure de tennis préférée de John McEnroe, la Air Trainer 1. Nous verrons la légende du tennis s’imposer sur le court dans cette forme à de nombreuses reprises après son lancement.
Hatfield n’aurait pas pu avoir un meilleur départ dans la conception de chaussures de sport.
1988, la rencontre entre Hatfield et Michael Jordan
En 1988, Hatfield avait déjà révolutionné le monde de la chaussure de sport tel que nous le connaissions et avait fourni une paire exclusive à la superstar du tennis John McEnroe. Vous seriez certainement tenté de vous demander où il va maintenant ! Cependant, d’une certaine manière, il a surpassé son contrat des années précédentes avec ce qui s’est passé en 1988.
Michael Jordan faisait déjà partie de Nike. Néanmoins, Jordan avait toujours l’intention de faire partie d’Adidas, et sauter du bateau n’était pas impossible pour MJ. Heureusement pour Nike, le designer Tinker Hatfield était un as en la matière.
Tous deux vont s’associer pour développer la Air Jordan 3. Nouvelle silhouette de la marque Jordan, la paire de chaussures a été créée uniquement par Hatfield et Jordan. La chaussure de sport est la première à ne pas utiliser le logo en forme d’aile. De plus, le logo iconique Jumpman fait son apparition sur cette basket.
Nous avons également vu Hatfield faire évoluer son élément stylistique devenu sa marque de fabrique, la Jordan 3 étant la première à inclure une bulle d’air visible. Avec le désormais légendaire motif éléphant sur le dessus de la chaussure, l’AJ3 était un produit de rêve. La popularité de cette chaussure pourrait bien avoir sauvé la relation entre Nike et Michael Jordan. La plupart d’entre nous savent exactement comment cette histoire se termine.
1989, un retour vers le futur
Dans ce qui semble être une période assez courte de quatre ans, Tinker s’est occupé de développer des silhouettes qui ont défini l’industrie et a contribué à attacher la star sportive la plus importante que le monde ait jamais vue. Quelle serait donc la suite logique pour Hatfield ? Il a apporté sa capacité de création spéciale à Hollywood.
Tinker allait produire l’une des silhouettes Nike les plus coûteuses de tous les temps, la Nike Air MAG pour Retour vers le futur II. Cette chaussure, qui se targue de son aspect futuriste, est dotée d’un système de laçage automatique et d’une esthétique exceptionnellement avancée. La chaussure a été lancée en 2011, puis à nouveau en 2016. La Air MAG se vend aujourd’hui jusqu’à 100,000$ et fait partie des baskets les plus recherchées de tous les temps. Une plume de plus dans le chapeau de Tinker Hatfield.
Les années 90, Hatfield devient responsable créatif chez Nike
Une fois que nous entrons dans les années 90, il est un peu plus difficile de définir ce que Tinker Hatfield a réalisé. Cela est dû à la quantité de produits qu’il produisait. Nike a fait de Tinker le responsable créatif en 1989, ce qui signifie qu’il était pratiquement impliqué dans tout ce qui concerne Nike.
Au début des années 90, nous avons vu Hatfield produire une autre silhouette emblématique de la Air Max, la Air Max 90. La basket a d’abord été lancée sous le nom d’Air Max III en 1990. Mais elle a ensuite pris le nom que nous lui connaissons tous, l’AM90. On attribue à cette chaussure le mérite d’avoir mis en valeur les possibilités offertes par les conceptions de Hatfield, notamment un dispositif Air plus grand que ce que nous avions vu auparavant. Encore plus audacieuse que la AM1, l’empeigne de la chaussure était fabriquée à partir d’un mélange de produits et de couleurs. C’est ce qui a fait de la AM90 une des favorites des sneakerheads.
Parce que la même année, Tinker Hatfield se réunissait avec MJ pour produire sa prochaine silhouette. Les deux histoires de leurs domaines respectifs ont placé leurs têtes l’une contre l’autre et ont également créé l’Air Jordan 5. Cette fois, Tinker s’inspire des avions de chasse, avec des formes en dents de requin sur la semelle intermédiaire, en référence à la ténacité de Jordan au basket.
En 1991, Hatfield prend à nouveau les rênes de la création des baskets de MJ pour la saison suivante. Tinker se penchera sur des idées beaucoup plus détaillées pour cette silhouette, voyant dans la voiture de sport de Jordan la raison de la conception de la 6. Jordan enfilera la 6 pour la période 91, remportant au passage son tout premier titre NBA. Nous verrons également deux autres créations épiques de Hatfield en 1991, lorsqu’il développera la Nike Huarache et la Air Mowabb. Comme beaucoup de baskets de Hatfield, la Huarache et la Mowabb sont deux formes célèbres encore aujourd’hui.
Entre 1992 et 1999, Tinker Hatfield a continué à fabriquer les baskets de Michael Jordan pour cette saison. MJ remportera certainement deux autres titres consécutifs en 92 et 93. On parle encore aujourd’hui de ce triplé historique, et Jordan avait aux pieds des Jordan développées par Hatfield pour ces trois titres. Les modèles les plus remarquables de Jordan au cours de ces huit années ont été la Jordan 11 et la Jordan 13.
La Jordan 11 a acquis une visibilité directe supplémentaire parce qu’elle était la chaussure de sport préférée de Michael Jordan lors de son aventure à Hollywood. MJ a certainement secoué une version minimale de la paire de 11 pour le film Space Jam en 1996.
Les années 2000, un contrat raté avec LeBron
Alors que nous entamons un nouveau millénaire, Tinker Hatfield est toujours un élément essentiel du dossier de Nike. Le travail de Tinker n’est pas aussi clair que dans les années 80 et 90. Les sorties que nous voyons maintenant sont un travail d’équipe. Nous savons que lorsque Nike a autorisé Lebron James en 2003, il a certainement utilisé la Nike Air Zoom Generation 1 dont Hatfield a assuré le service.
Nike voulait reproduire le succès évident de la coopération Jordan x Hatfield. Malheureusement, Tinker a rejeté l’offre de collaboration avec Lebron sur sa marque de fabrique. Cela était dû au fait que les deux n’étaient pas sur la même longueur d’onde.
En 2011 et une nouvelle fois en 2016, nous avons assisté au retour de l’un des développements les plus emblématiques de Tinker Hatfield, la Nike Air MAG. Les fans de Retour vers le futur ont eu la chance d’acheter une paire aux enchères ouvertes. Seulement 1189 paires ont été mises à disposition tout au long des deux lancements cependant, pour cette raison le prix de revente extraordinaire aujourd’hui.
En 2018, nous avons assisté à un véritable tour de force, puisque Tinker Hatfield a finalement obtenu sa propre basket de marque. La Jordan 3 Retro ‘Tinker Hatfield’ est sortie tout droit des carnets de croquis de Tinker Hatfield. La basket combine de nombreuses facettes du style que Hatfield a utilisé sur les silhouettes de Jordan. Il a également ajouté le célèbre swoosh de Nike sur la basket. Ce n’est probablement pas la basket la plus attrayante d’un point de vue esthétique pour les collectionneurs, mais c’est une basket que tout le monde devrait apprécier parce que quelqu’un qui a commencé comme développeur a obtenu ses propres chaussures de marque.
Tinker Hatfield, le boss ?
Il serait difficile de s’opposer à quiconque déclarant que Hatfield est le meilleur de la perpétuité. Il dispose d’un catalogue de réalisations tellement extraordinaire chez Nike et avec la marque Jordan. Ses premiers projets sont aussi pertinents aujourd’hui qu’ils ne l’ont jamais été, ce qui, quelque trente-cinq ans plus tard, est insensé.